- 序章 -
这些年华亭城有一个令人毛骨悚然的传言，说城西的衡飘山上，每日天光未亮时，总是传来凄厉的鬼叫声，那叫声悠悠长长，有时愠怒有时哀怨，竟能从衡飘山一直传到西城门口的水井，响一个时辰，连续十年从不间断。
因为这事，早上的西城门总是冷冷清清，从昆州来华亭做营生的商贩，即使绕远到北城门也不敢从西城门过。衡飘山也成了鬼山，没人敢靠近，却常成为华亭人闲暇时的谈资。大家总是神神秘秘的以“听说那衡飘山”开头，中间搀上不知流经多少人口的千奇百怪的故事，以“可千万别靠近”外加一个讳莫如深的眼神结尾。
曾舜晞今晚不必登台，本也想坐在台下听听曲喝喝茶，可隔壁桌又谈起那鬼叫声。他也习惯了，本来想装作没听见，可唱戏的人本来耳力就好，那桌人的话一字不漏全入了耳。
“你知道吗，那鬼本来是唐老爷的千金，听说自己和人私下定了终生，给人家偷偷生了八个孩子，结果那男的竟然跑了。唐小姐羞愤难当，竟然跑去衡飘山上一脖子吊死了。”
“啊？那唐老爷就是因为这样才举家搬走的？那八个孩子也带走了？”
“那可是唐老爷的外孙，他家里又不差钱，自然是带走了。只是那负心人实在可恶，害死了唐小姐，听说后来被唐老爷的一个故人掐死了，该有此报！”
“你们不知道内情，那不是什么负心人，是塘城大学庄校长的公子，这里面的故事啊，太深了，真是不该说……”
“别卖关子了，说来听听。”
“唉，不该说的啊，”那人压低了声音，“你们可千万别传出去啊，听说那唐老爷的太太叶沉沉原来是庄校长的相好，庄校长早已有家室，叶家也是大家族，不同意女儿去做姨太太，叶沉沉竟然怀着庄家的孩子嫁给了唐老爷。”
“啊？那唐小姐和庄公子，岂不是？”
“他们是同父异母的亲兄妹啊！那唐小姐被自己母亲发现与庄公子有私情，才知道自己的相好是同父异母的亲哥哥，这一对才到那衡飘山双双自尽。”
“啊，怪不得我听说那衡飘山鬼叫声时男时女，竟然是一对冤魂！这十年不肯散去，肯定已经化成厉鬼了！”
曾舜晞听得不耐烦，把空了的茶杯往桌上一摔，起身往后台走。
后台正化妆的是他们九曲园里的名角，一个是唱武生的，艺名刘芋泥，据说这华亭城的旅馆住着的人有一半是从各地赶来听他唱戏的。曾舜晞曾经吐槽过说他一唱戏的为何起个菜名，对方说这名字不能单这么用，要和戏迷们给他的赞词连起来叫“余味无穷”刘芋泥，七字艺名仅此一家，曾舜晞心说这更像道菜了，味儿还挺难散的。
另一位也小有名气，唱青衣，艺名刘云荷。这位生得特别秀气，装扮起来就是娇俏含苞花一朵，又被戏称“小荷花”。但是班主却总说他生得太灵秀纤细，台上还总是眼波涟涟情意绵绵，反而成了他的缺陷，青衣这行当还是要庄重一些的好。
戏园的角们不会总是唱一出戏，也不会总和同样的人搭戏，可这二位却总是绑一块，从没和别人登过台。用余味无穷刘芋泥的话来讲，“跟别的老爷们唱不习惯”。
别的老爷们曾舜晞拉着一张脸走进了后台。
“小晞，你不是要在台下听戏吗？怎么了啊脸真么臭？” 刘云荷很关切。
曾舜晞闷闷道 “我练嗓子就那么像鬼叫吗？”
众人皆不知如何回应。
“以前只说是女鬼哭诉，今天竟然说是一对男女厉鬼一起叫？我可也是唱青衣的啊，难道我唱腔很像个男人吗？”曾舜晞一屁股坐在空椅子上，越说越大声，吵得刘芋泥缩起了肩膀。
刘云荷忙宽慰他，说隔了那么远都能听到你练嗓子那么中气十足，真是天生唱戏的好料子。
曾舜晞真的是块好料子吗，其实也算是。唱戏这行讲“气乃声之源”，曾舜晞气特别足，关于提气换气的训练也是手到擒来，小时候比其他师兄弟学得快多了，也算天赋异禀。可是他学戏唱戏十年，却一直寂寂无名，常来听戏的人倒也对他很有印象，但似乎赞无可赞，贬无处贬。
- 回忆章 -
曾舜晞是个很刻苦的人，台下的功课从未松懈。师傅教的手眼身法步都记在心里，日日练习。小时候在戏园子里练嗓让其他子弟耳鸣三日影响了练功进度，他被赶去山上练嗓。那以后，他一个人不辞辛苦的天亮前跑到山上，不怕风吹雨打地坚持练了十年。唱功自然是好的，一举一动莫不优雅大方，台上的仪态也是顾盼生姿，作为一个男人，身段竟也能得天独厚的玲珑有致。
“为什么我火不了？”他曾经问过班主。班主倒是很直接，说他的戏没有灵气，无法引人入境。他便追问怎么才能有灵气，他差在哪里。班主只叫他不要着急，灵气这东西是强求不来的，有的人天生就有灵气，有的人一辈子都没有，还有一些人，也许哪天就能悟到了。
曾舜晞跟自己犟了一段时间，所有的功课加了一倍。那段时间，西城门天大亮了也没人敢走。可是收效甚微，他的戏依旧反响平平。
他去找刘云荷抱怨，刘云荷也说让他不要着急，好名声不是那么容易就能来的。他也是台上兢兢业业台下勤勤恳恳，从不出什么纰漏，刘芋泥的戏迷还有好多说他的名声是被刘芋泥带起来的。
曾舜晞很羡慕刘芋泥，觉得他应该就是那天生有灵气的人。
刘芋泥五年前才加入他们戏园，据说之前他是街边卖艺唱小曲的，刀枪棍棒也耍耍，倚在他们戏园门口听完一场戏后，竟然自己找到班主，说想加入戏园。班主觉得他是个奇人，起了些栽培的心思，便说你这个年纪加入稍微有点晚，这样吧，给你一年，你可以随着我们一起练功。若你一年后有些成效，我便让你加入。
刘芋泥早些年唱小曲和舞刀枪的营生确实给了他有些根基，但街头卖艺和登台唱戏确实有些区别，经年累月养成的习惯很难改。排戏的时候刘云荷常和他搭档，他说小荷花啊，我要是再出现小毛病你就弹我脑门。刘云荷答应了，可弹脑门也没起到什么效果。后来小荷花说，你再犯几次小毛病，咱俩就几次不对桌吃饭。那段时间刘云荷就一直和曾舜晞对桌吃饭，眼睛却时不时瞟到刘芋泥身上。曾舜晞把碗一摔，说咱俩一起学戏多少年了，你能偏心的不那么明显不？
那段时间刘芋泥进步很快，曾舜晞经常看到他在休息的时间练功。很快的，非资深票友都看不出他那些旁门别派的小动作了。那天刘芋泥走到曾舜晞他们的饭桌前，对着刘云荷说，“小荷花，咱们很快就能一桌吃饭了。”刘云荷耳根有点红，笑得见牙不见眼还直往后倒。曾舜晞痛心疾首地训斥：“你还有没有一点青衣的稳重！”
曾舜晞本来就因为不被认可有些不甘，再回忆起这些旧事，又有点替刘云荷抱不平，刘芋泥那些戏迷知不知道他能有今天有你很大功劳？你也是我们戏园排得上号的青衣，他们空口白牙就能这么说你？
“你还有没有一点青衣的稳重？” 刘云荷把多年前他的话还了回来。还说被非议被无视都是做这一行不可避免的，建议曾舜晞也找点事做分分心，然后拿起了绣了一半的手帕又绣了起来。
曾舜晞想想也是，有个寄托也不用想些有的没的，问刘云荷要了一块空白手帕也开始绣，但针线在他手里就是不听话，想让线照着绣样来吧，可它就是歪歪扭扭。他心说我可干不来这个，这小荷花一天能换三块手帕，那是爱手帕爱得惨了，我没有这份爱是学不来的。他起身就要回自己屋去，刘云荷嫌弃地看了一眼他丢在桌上的作品，让他赶紧把那个丑东西一起拿走。
曾舜晞后确实找到的分心的法子，和几位辈分长的师兄学会了礼佛和打坐，渐渐地也不去想成名不成名的事了。台下功课做好，台上一丝不苟，先对得起自己，其他的事情再另说。
- 第一章 -
这晚的戏快开场了，曾舜晞不再想什么鬼叫，双腿盘上椅子，开始打坐。另两位知道他要调整心情，也不再理他。
学戏十年了，曾舜晞虽然还是不火，但混了个脸熟，也常有戏迷听听他的戏，渐渐有了些积蓄。他在西城买了一处宅子，方便早起去衡飘山练嗓子。练完嗓子就往戏园走，白天带带新收的小孩们，晚上或者登台或者在台下听戏，日子过平平淡淡，倒也是挺舒服的。
余味无穷刘芋泥登台的日子听戏的人总是特别多，散场时，曾舜晞在熙攘的人群中往自己的住处走，他穿一身长衫，夜风吹起，衣服贴在身上显出他的腰身，衣角飘飘。十年学青衣，气质自然不会差，再加上出众的长相，一举一动都引人注目。
人群渐渐散去，快走到自己住所的曾舜晞才意识到好像有人跟着自己，只是他每次回头都看不到人影。
拜他自己所赐，城西各家晚上早早就关门闭户，灯光幽暗。曾舜晞心里不安，加快脚步往家里赶。身后却有一个人扑上来，把他扑进一个小巷子，那人身上满是酒气，力气却很大，靠在他身上，脸使劲往他脸上贴。
“哟~小老板，从九曲园出来的吧？这脸蛋长得真俊，你是唱青衣还是花旦呢？”
那人说着，酒气喷在他脸上，手也要往他脸上摸。曾舜晞心里恶心，使劲往外推人，嘴里骂着滚开。
可无耻醉鬼哪有那么容易就能甩开，那人死皮赖脸地又贴上来，一只手一把捉住了曾舜晞的两只手，另一只手去掐他的脖子。曾舜晞想抬腿踹，那人似乎察觉到了，在他抬腿之前把他整个人紧紧地抵在墙上。
“小老板，别这么烈嘛，”那人把脸凑到他脖颈，使劲嗅着，“你好香啊，整天在台上扮女人，想不想尝尝男人的味道？”
“混蛋，放开我！”曾舜晞拼命挣扎，但是他被人扣在墙上，这姿势实在不好使力。那人似乎是个老手，知道他不好挣开，放开他的手往他腰上摸去。
“这戏子就是不一般，腰挺细的嘛。”那人边说边凑近他的嘴。
曾舜晞偏过头去，大喊着放开我，我叫人了。
“你不知道城西这里人烟稀少，大晚上没人敢出来吗？”那人手要往曾舜晞衣襟里伸，够不到嘴，就舔上了脖子。
曾舜晞恶心得不行，扭动身子拼命躲闪，心里祈祷着最好有人路过，一边大叫有没有人来救命。
那人被他叫烦了，用胳膊肘压住曾舜晞的肩膀，两手把他的脸掰正，就要用嘴去堵他的嘴。
曾舜晞闭眼不想面对即将发生的恶心事，忽然身上一松，那个醉鬼被一股力气扯了开去。他睁开眼睛，发现不知什么时候来了一人，来人力气极大，轻轻松松就把醉鬼甩到巷口半天爬不起来。
“侠士啊！”曾舜晞心想，暗自庆幸真的有人路过，还是个有侠义心肠的好人。
侠士这时开口了：“堂堂爷们儿竟要做这等龌龊事，真是污了天下爷们的脸面。赶紧滚，再有下次老子爷把你扒光了挂警局门口。”
虽然口音有点怪，但此时曾舜晞没法察觉这一点奇怪，只觉得来人豪气万千。
醉鬼被扰了好事有些不甘心，酒精上头又好勇斗狠，爬起来就扑了过去，拳头直冲来人面门。
来人轻轻松松就用右手接住了冲过来的拳头，左手搭住醉鬼肩膀，右手手腕一翻一拉。
曾舜晞听到醉鬼肩膀处传来“咔哒”一声，起了一身鸡皮疙瘩。
那醉鬼整个人蜷缩起来，另一手拦着自己被卸下的肩膀，哀嚎着蹲在地上。
“是不是很疼？”来人问道，听起来竟然有点关心的意思。他两手扶住醉鬼的胳膊，又是“咔哒”一声，把胳膊又接了回去。“不好意思，”来人一脸抱歉，“我不懂医术，给你接歪了，你别再用这个胳膊，明早去找个大夫再看看吧。”
曾舜晞看着那人说完就露出一个无害的笑脸，觉得有点毛骨悚然。
这人，好可怕。
醉鬼爬起来，一边骂着你给我等着，一边踉踉跄跄地跑了。
肖宇梁拍拍自己的衣袖，像上面沾了土似的。然后他转回身看着曾舜晞，“没事儿吧？”声音很温柔。
但曾舜晞还沉浸在这人面带微笑把人胳膊卸了又装回去的震惊中，有点害怕地往后撤了撤身子，愣愣地回答道，“没事。”
肖宇梁并不在意，刚开始他听到有人呼救，以为是有人要谋财害命，既然让他碰上就顺手帮一帮，赶来一看，竟然是劫色，不由有点呆住。心想这呼救声是个男的吧，真是什么奇事也有，男的也会被劫色。不过不管男女，他这号义薄云天的人物，当然要伸手帮一把。
曾舜晞回过了神，想起这是自己的救命恩人，不能失礼，走上几步道，“今日幸亏有恩公出手搭救，不知恩公有没有伤到。”
声音也挺好听的，肖宇梁想着，全然忘了自己走近时被呼救声震得耳朵疼。他笑笑说“没事儿，这华亭城还没人能伤得了我。”
曾舜晞想这人还挺狂，不过就他刚才毫不费力把那醉鬼打跑来看，此人确实身手不错，便顺口称赞，“恩公的确身手了得，还未请教姓名。”
“我叫肖宇梁，你呢？”
“曾舜晞。”
“你名字挺好听的，像个有学问的人的名字。”
“恩公谬赞了，我哪有什么学问，不过是个唱戏的。”
“别恩公恩公的了，你叫我肖宇梁吧，顺手的事儿，你怎么会遇上那人的？”
“今天听戏的客人很多，返场喊得响，就又多唱了一场，回来得晚了。”
“这么受欢迎，那你唱的很好吧。”
“不是我。”曾舜晞尴尬笑笑。
“你能登台，必然是唱得很好了！”肖宇梁夸得很真诚，然后意识到时候有些晚了，问道，“你住这附近？我送你回去吧。”
“实在不用麻烦恩公了，我就住这附近。”
“都说了别叫恩公了，叫我肖宇梁就好，你今晚受了惊，我送送你吧，既然就住在这附近，也废不了多少事。”
话说到这份上，再推辞就有点难堪了，曾舜晞只得再道一声谢，和肖宇梁并肩走出巷子，往自己家走去。
一路只是讲些往左转往右转的话，很快就到了曾舜晞家门口。
曾舜晞从袖管里掏出个火折子，点亮了家门口煤油灯。火光很柔和，他才看清了肖宇梁。这人好高，比自己还高了半个头。脸面却是清秀好看，他实在很难把这张脸同几下打跑醉鬼的侠士联系在一起。
肖宇梁也在打量曾舜晞，这小孩儿年纪不大，白白净净，长得还真是挺俊俏，比起自己那白锦楼的头牌姑娘都不逊色，怪不得会被劫色。肖宇梁突然觉得这样想很失礼，眼神躲闪了一下。
曾舜晞没在意，开口道“今日幸得肖兄相助，不知肖兄家住何处，改日必定登门致谢。”
肖宇梁真没觉得救他是多么大的恩德，忙摆摆手说不用不用。可曾舜晞非常固执，说这是救命之恩，若不报答实在无法释怀。
肖宇梁有些无奈地挑挑眉毛，抱起手臂盯着曾舜晞，盯了一会好像有了主意。“要不这样吧，你不是唱戏的吗，你请我听场戏好了。”
曾舜晞说可以，但这个不算，这谢礼太轻。
肖宇梁似乎被他搞得有点烦躁，念叨说就这样吧就这样就够了。
曾舜晞张口还想说啥，肖宇梁做了个打住的手势，问道：“你在哪个戏园，什么时候登台？”
曾舜晞接口，“九曲园，明晚我会登台，六点开场，大概七点我登台。”
肖宇梁听到九曲园愣了愣，点了点头，又问曾舜晞明早几点出门。
曾舜晞有点纳闷他问这做什么，但老老实实回答道早上五点， 到处转转吃过早饭八点就到戏园里。
肖宇梁很惊讶，“你早上五点就出门？还到处转转？靠西城门这么近你早上天不亮就敢出来？”
曾舜晞意识到自己有点说漏了嘴，一时语塞。
好在肖宇梁也不会想到鬼叫和眼前人有什么关系，直说你胆子挺大的，闹鬼都不怕。
曾舜晞心说巧了吗这不是，闹的那鬼就是我，你说我怕不怕。
“既然你这么早就出门到戏园了，那混蛋白天应该找不到你麻烦，”肖宇梁指指自己的肩膀，笑笑“他上午要找大夫看手呢！”
曾舜晞才想起来那醉鬼临走前喊着让他等着，原来肖宇梁是怕自己再被找麻烦，有点感动，心想这人看着漫不经心的样子，竟然挺细心的。
“那我就放心了，”肖宇梁耸下肩，好像真的送了一口气，“那明天见了，曾老板。”
“明天见，今天真是谢谢了。”曾舜晞摆摆手，又道一次谢。
肖宇梁往后撤，转过了身，“今天的谢已经说的够多了，”他摆摆手却没有回头，迈开腿走了。
曾舜晞看着他渐渐走远，身影渐渐融入夜色。突然“叮”的一声，有火花亮起又熄灭，只留下一个时明时暗的红色小点。那个红色的小点沿着街越飘越远，终于看不见了。
“明天见。”曾舜晞说，他掏出钥匙打开了家门。
- 第二章 -
肖宇梁第三次看了看手表。
“有事？”罗佩棋觉得肖宇梁这样挺稀奇的，忍不住问了一句。
“跟人有约，”肖宇梁并不隐瞒，“待会儿没什么事了吧。”
“跟谁约了啊？殷听萍在会客室，说想和你一起吃晚饭，人家轻易也不找你，晾着多不合适。”
罗佩棋受人所托约肖宇梁吃饭，他满口答应下来，心想着反正肖宇梁平时没什么私事，等事情忙完了再告诉他也不迟。现在看来，肖宇梁有约，把殷听萍晾在会客室这半天竟成了自己的过失。
“改天吧，两个人吃饭总要多花时间，我和人约好了六点。”肖宇梁并不在意，戴上礼帽就出了门。
曾舜晞一早就和班主说晚上有朋友要过来听戏，要留一个前排的位置，班主说既然是你朋友，便在第一排留张桌子吧。曾舜晞交代了园子里的伙计，有人提他的名字就领人过去，再上一壶新来的都匀毛尖，记在他账上。
刘芋泥很好奇，“小晞，什么朋友啊这么大方？”
“他帮了我很大的忙。”前一晚的事曾舜晞不想细说，和刘芋泥闲扯两句就到后台准备去了。
曾舜晞一边上妆一边轻声唱着一会儿的唱词，突然旁边一阵忙乱。原来是前一场戏的小生不知怎地吃坏了肚子，跑了几趟茅厕，这会儿还是腹痛难忍。曾舜晞忙也围上去看是什么情况，那小生上了妆瞧不出是什么脸色，只是他皱着眉头，汗珠子一颗颗滚落下来，一看便知状况不妙。
“这肯定是上不了台了，”班主让人赶紧回房休息，又派了伙计去抓药，转身去找曾舜晞，“小晞啊，只能把你的戏往前挪了！”
曾舜晞表示知道了，然后赶紧找人把剩下的行头都装扮好，心想不知肖宇梁来了没有，要是他7点才来，估计看不全自己的戏了。
锣鼓声敲响，曾舜晞迈着步子走到台上，趁着往台下看的功夫，曾舜晞一眼就看见了肖宇梁。第一排都是一桌双椅的规制，除了肖宇梁那桌另一把椅子是空的，别的全都坐满了。肖宇梁面目身材本来就惹眼，穿了一身砾石灰的长衫，一只腿架在另一只腿上，很闲散地靠在椅背上，正盯着自己。
曾舜晞没空仔细看，隐隐约约觉得在这大厅通明的灯光下，那人更好看了。他没再想下去，认认真真唱起戏来。
肖宇梁见有人出来，自然要打量一番。他知道九曲园登台的全是男人，就着意去看那青衣。好漂亮，他想，男人真的可以扮成这么好看吗？肖宇梁想这脸不上妆是怎样的呢，五官细看确实个个都是男人的五官，神奇的是排布在一起竟然有了一种柔和的感觉。特别是那双眼睛，旦角的眼妆本来是眼尾上吊的，这位的眼角却微微下垂，也许是为了适配眼妆，两边眼角画得很巧妙，下垂眼画上挑的眼角竟然不显奇怪。那人本来眼就很大，眼波随着情节变换，有什么晶亮的东西在闪烁。肖宇梁知道那是厅里的灯光，但他就觉得那眼睛湿漉漉的，像泛着水光一样。
曾舜晞演着的这出叫《鸡眼黄沙》，讲的是一对恋人初遇的故事。大小姐在自家花园闲逛时瞥见了前来办事的年轻公子，与丫鬟说笑那公子闷着个脸，文文弱弱的，别人跟他搭话声都不吭，定是读书读得痴傻了。后来大小姐外出遇险，幸得那公子搭救。大小姐才发现那公子身负绝技，好奇起了公子的身世。
那青衣在台上念了一段揶揄公子的话，肖宇梁笑了出来，觉得十分有趣，大户人家的小姐却在背后编排人。心里赞赏说那青衣把小女儿情态全演了出来，古灵精怪的。
曾舜晞唱完这一出，在掌声喝彩中往后台走。他唱的时候觉得有道视线黏在自己身上，往那方向瞥一眼，就见肖宇梁正盯着自己。曾舜晞见惯了各样的眼色，知道肖宇梁那样看是带了赞誉的，心里暗暗高兴。做这行就是这样，在曾舜晞看来，每一份欣赏都很珍贵。
曾舜晞哼着曲儿回到后台开始卸妆，还冲正要上台的刘云荷和刘芋泥眨眨眼。
“看来有人心情不错”，刘云荷跟刘芋泥嘀咕。
肖宇梁瞄了一眼手表，七点半，上一场戏好像久了些。
锣鼓又响起，一生一旦相继入场。肖宇梁坐直了身子，想看看清楚。
那青衣先开口了，声音比前一个要柔一些。肖宇梁盯着他的脸看，这位青衣也很娇俏。肖宇梁企图在他脸上找出曾舜晞的影子，找了半天，越来越疑惑，心想自己昨晚到底有没有看清曾舜晞长什么样。是上妆的缘故吗，这脸似乎尖了些？
曾舜晞卸好妆换了衣服悄悄来到大厅，就看见肖宇梁伸着脖子一脸不解地盯着刘云荷看，他觉得好笑，轻手轻脚地坐到了肖宇梁旁边空着的椅子上。
肖宇梁察觉到有人坐下，心想这是刚进场来听戏的，没管，继续在刘云荷脸上寻找蛛丝马迹。
曾舜晞见肖宇梁注意力好像不在戏曲上，就一个劲盯着刘云荷看，忍不住问：“他是不是很好看？”
旁边人突然开口，肖宇梁扭头看了眼，然后身子僵了一下。他看看台上的刘云荷，再扭头看看曾舜晞，恍然大悟，“你没上台？”
曾舜晞心说你刚紧盯我看了一场呢，原来没认出我来。他翻个白眼，又问了一遍，“他是不是很好看？”
肖宇梁抬头看向刘云荷，觉得释然不少，原来他真不是曾舜晞，自己记忆没有偏差，不过这个青衣扮相也不赖。
肖宇梁又歪头看曾舜晞，真诚地回答。“是挺好看的，”然后又认真地回想了下，补充道，“上一场的那个还要好看点，眼睛很漂亮。”
曾舜晞本来有心逗逗肖宇梁，却意外地收到对方很真诚的夸赞。眼睛很漂亮吗？他只记得刚学戏的时候，自己一双下垂眼受到过不少埋怨，“妆不好画”，“眼角和上挑眼线的开口方向不一样看起来很奇怪”。头一次收到这样的夸赞他不知怎么反应，有点窘迫，“啊，谢谢……”
肖宇梁还是没反应过来对方在谢什么，他愣了半天，然后皱了皱眉，“昨天晚上的事真不用再谢了。”
“不是，我是说上一场的青衣是我。”
“啊。”肖宇梁顿了一下，然后慢慢点了点头，“怪不得，我就觉得像你。”
肖宇梁刚才看起来有点呆，曾舜晞想笑，他两手捂上自己的脸，歪了歪脑袋。
肖宇梁也看着他笑。
“我唱的还可以入耳吧？”
“很好听！”肖宇梁语气恳切。他自己五音不全，像曾舜晞这样能登台唱戏的，唱什么在他听来都同天籁一样。
曾舜晞又被他逗笑了，指指台上的刘芋泥，对肖宇梁说，“那是我们戏园的台柱，华亭城首屈一指的名角，唱得比我好。”
肖宇梁抬头看刘芋泥在台上踢腿耍枪，心说这功夫还行，但是不如自己。他又听了听刘芋泥的唱腔，转头跟曾舜晞说，“这男人唱男人声很平常，还是你比较厉害。”
“你这点评角度很新鲜，”曾舜晞寻思了一会儿，说声“谢谢”。然后拿起桌上的茶壶给肖宇梁把茶杯添满，又给自己倒了一杯。
肖宇梁端起茶抿了一口。
“怎么样？”曾舜晞询问。
“上好的都匀毛尖，”肖宇梁把杯子放在鼻子底下问了问，“确实是好茶。”
品着茶，曾舜晞就着台上的戏给肖宇梁讲解起来。
人生乐事，肖宇梁想。
散场的时候，曾舜晞看到刘云荷从台侧冒出来冲自己挤眉弄眼。他冲刘云荷摆摆手，示意自己要先走了。
两人并肩出了戏园，曾舜晞发现戏园旁的巷子口停了一辆车，挺稀奇。肖宇梁往另一边街角看了看，本来拿在手上的礼帽扣在了头上。
曾舜晞抬头看他，半长的碎发被帽子遮住，显得整个人平和不少，竟然像个学生。
“多谢曾老板请我在华亭城第一园听戏，”肖宇梁理了理自己的衣服，“我今天还有事，你自己注意安全。”
曾舜晞觉得肖宇梁走得突然，但他也不好说什么，也跟人告别，“肖兄再会。”
曾舜晞自己一个人往家里走，走到西城人越来越少。想起前一晚的事，有点害怕，他走在街道中央，远离那些因为黑暗显得幽深的小巷口。
脚步声从身后响起，曾舜晞回头看到有人过来，侧身想让路。
那人却从背后一手捂住他的嘴，一手箍住他的胳膊把他往巷子里拖。
完了，是昨天那人。曾舜晞头皮发麻，奋力往前挣脱。那人在他嘴上捂了一块沾湿的帕子，味道刺鼻，闻着就觉得头痛。
“小老板，昨天我可被你害得一晚上没睡好呢！”那人的声音阴恻恻地响起。显然他今天有备而来。
曾舜晞觉得浑身发软，使不上力气也叫不出声。要倒霉了，想到接下来可能发生的事情，一股凉意从脊椎一节一节攀上来。
- 第三章 -
有点晕，视线也变得模糊。曾舜晞被拖进巷子前好像看到有人跑过来，拖着他的人被拉开了。有打斗声，然后有人说“我叫肖宇梁，听说过吗？”
原来是肖宇梁，又被他救了，失去意识前曾舜晞想。
肖宇梁刚出戏园时就发现有人在往自己和曾舜晞这里看，他看回去，那人竟然鬼鬼祟祟地躲了起来。
真是阴魂不散。
肖宇梁故意和曾舜晞告别，跟着人群走远，一会儿又悄悄潜回来，见那人还在戏园附近闲逛。
这人，还挺谨慎，肖宇梁也耐着性子隐在暗处观察。又过一阵，那人四处张望一下，似乎是放心了，快步走向了曾舜晞离开的方向。
肖宇梁停了一会儿，也跟上去。那人走得还挺快，就等了那么一下，竟然看不到人影了。他有点着急，也加快步子往曾舜晞家的方向赶。一边安慰自己，曾舜晞怎么说也是个男人，不至于这么快就叫人占了便宜。
但他赶到的时候，却看到曾舜晞浑身瘫软着被拖进巷子里。
“妈的，居然用药。”肖宇梁冲了过去。一把拽下那人箍着曾舜晞的胳膊，对方要还手，却被一脚踹飞出去。
肖宇梁扶着曾舜晞，把他靠在墙边，然后一身煞气地逼近倒地不起的那人。
见他走过来，地上的人奋力起身，却被肖宇梁一拳又打倒。他踩住那人肩膀，捉住手腕，“咔哒”一声，把胳膊卸了下来，接着又响起“咔哒”一声，另一只胳膊也被卸了下来。
那人在地上疼的蜷起身体。
肖宇梁蹲下去，揪着人的头发强迫他抬头看着自己。
“我叫肖宇梁，听说过吗？”
肖宇梁语调平缓，对方脸色却迅速灰败下去。
“肖爷！我不知道那是您的朋友，”那人声音发抖，连连求饶，“小的一时糊涂，肖爷留小的一命！”
“你给他用了什么药？”肖宇梁声音冰冷，“有没有解药？”
“是‘弹指醉’，没有解药，流一身汗，缓过这阵就好了，”那人一脸谄媚，“肖爷，这药没毒，您放心。”
“是个老手啊？”
“小的再也不敢了。”
“以后离他远点。”肖宇梁把他的头发用力扯了扯。
那人疼得龇牙咧嘴，连连说是，小的知道了。看到肖宇梁站起身来，心想这是放过自己了，暗暗舒了一口气。
但肖宇梁用脚把他翻成平躺的姿势，语气和善：“以后别做这样的坏事了。”
那人刚想答应，就见肖宇梁抬脚缓缓落在他胯部，叹了口气，然后用力碾了下去。
凄厉的叫声在夜晚格外瘆人。
肖宇梁回头去看曾舜晞，他背靠在墙上，头歪在一边，全然失去了意识。
“曾老板，醒一醒。”肖宇梁戳戳他，但是对方毫无反应。
这药很厉害，肖宇梁扶起曾舜晞，眼刀狠狠扫过还在地上惨叫的人。左手穿过曾舜晞腋下，右手拖住屁股，往上一提，把曾舜晞抱了起来。
他把曾舜晞的头扶好靠在自己肩上，发现这竟是个抱小孩的姿势。
曾舜晞家离这儿不远，肖宇梁向右歪歪身子，让对方的重心落到自己身上，才好空出左手去掏打火机。他把曾舜晞家门口的煤油灯点亮，又从人口袋里摸索出一把钥匙。
肖宇梁歪着身子提着油灯进了曾舜晞的家门，辨别了一下卧房应该在哪，然后将人抱了进去。
肖宇梁把曾舜晞放在床上，想着那流氓说这药要出一身汗才好，给曾舜晞捂上了被子，把被脚全压得严严实实，又从衣橱里翻出一件最厚的大氅盖了上去，又摸去厨房烧了一壶热水。
肖宇梁提着壶回到卧房，把热水倒进门口的盆，扯了条毛巾扔进去。然后用拧到半干的毛巾来给曾舜晞擦脸擦脖子擦手。
毛巾可能太热了，曾舜晞被擦过的皮肤变得很红。肖宇梁有点担心，自己的手糙不怕烫，这小孩细皮嫩肉的，别给烫坏了。
又是捂着，又是热毛巾，曾舜晞很快就出了一身汗。好热啊，还有个烫人的东西一直在自己脸上脖子上划拉，我什么时候睡着的，曾舜晞想醒过来，他想看看谁在划拉自己，但是总也睁不开眼。
好在那东西划拉一下，自己的意识就清晰一点，终于在被划拉不知第多少下后，曾舜晞睁开了眼。
他先愣了一会儿，发现原来他躺在自己的卧房，肖宇梁拿着自己的擦脚毛巾正给自己擦脸。
“为什么是擦脚毛巾？”曾舜晞想，“不对不对，肖宇梁为什么在我家？”
“醒了？”肖宇梁看起来松了一口气，然后一脸自责，“其实我出戏园就看见那混蛋了，本来想让他以为我不在引他出来，没想到他带了迷药。”
曾舜晞听着，终于想起来之前发生了什么，有点后怕。
肖宇梁见曾舜晞皱起了眉头，忙问是不是还不舒服。
“没有。”曾舜晞感受了一下自己的身体，觉得一切正常。他坐了起来，又向肖宇梁道谢。
肖宇梁觉得这声谢不该受，“我就该在刚发现那混蛋的时候揍他一顿，那你也不会被人下药。”他本来想说废了那混蛋，但怕吓到小孩，只好往轻了说。
曾舜晞见他真有自责的意思，手扶上肖宇梁的小臂，“肖兄你这么磊落，当然不会想到那人会用这么下作的手段。”
“磊落？”肖宇梁听着这词，太阳穴跳了跳，心说我没你想的那么好。
“真没事了吗？”肖宇梁给人倒了杯热水。
曾舜晞见状下了床，说着有劳，迎上前想去接。脚步踉跄一下，被肖宇梁一把扶住。
“是不是还没好？”
“起猛了。”曾舜晞觉得有点尴尬，虽然还是头有点晕，但这一下确实是自己没走稳。杯子递到了嘴边，曾舜晞扶着肖宇梁的手喝了一口。喝完顿了一下，自己是不是太不见外了，才只见了两次面。
肖宇梁并没在意，劝人再躺回去好好休息。
曾舜晞在自己房间走了一圈台步，嘴上还给自己配着鼓点，唱道：“我已无大碍，还请肖兄放心。”
“小孩儿，”肖宇梁摇摇头，“那我放心了！你好好休息，我不打扰了。”
曾舜晞送人出了院门。
第二天曾舜晞起来比平时晚了些，他收拾完急匆匆往城外赶。刚学戏的时候师傅叮嘱过，唱戏的不能一天不吊嗓子，虽说今天晚了些，但总算没耽误。
回到园子一直忙到下午，园里的伙计突然来后台找他。
“曾老板，肖爷今天也过来了，还要招待吗？”
“肖爷？谁？”
“昨天来听戏的那位肖爷。”
“啊，肖宇梁？”曾舜晞反应过来，吩咐伙计再给肖宇梁上一壶茶。他走到前厅，已经有人入场，三三两两聚到一起，有几人讨论着今早城西的鬼少叫了半个时辰，更多的在讨论今天一大早有人被剥了衣服挂在警局门口。
肖宇梁坐在第一排中间的桌旁，嘴角勾着，似乎觉得那些议论有意思。
“肖兄来怎么不告诉我一声，”曾舜晞走上前打招呼，“没来迎接，真是失了礼数。”
“看到今天还有你的戏，昨天没听够，想再来听听。” 肖宇梁迎上前，见来人脸上带了妆，也学着小生的动作拱手作揖。
“你还买票了？跟我说一声过来就行。”曾舜晞笑着回礼。
“来给你捧场，怎么能让你请呢？”
曾舜晞致了谢，把人让到椅子上，伙计刚好端茶上来。“待会儿还有戏，晚些时候再来拜谢肖兄。”
后台本来吵吵嚷嚷，见曾舜晞回来却都收了声。
曾舜晞正觉奇怪，刘芋泥先开了口，“小晞，你和肖宇梁怎么成了朋友呢？”
几人脸上都流露出好奇。
“肖兄吗？他帮过我几次，”曾舜晞心里纳闷，“怎么你们都认识？”
那几人见他竟然不知道肖宇梁的底细，根本不在意肖宇梁帮了他什么，就开始给曾舜晞讲肖宇梁的事迹。
“你认识他还不知道他是谁？”刘芋泥摆出一副大为震撼的架势，“那可是能呼风唤雨的人物，纵横华亭城的黑白两道。”
“我听说他手段特别狠，有人抢他生意，被他的人打得奄奄一息，小晞，你可别和他走得太近啊。”有人劝他。
曾舜晞回想第一次被肖宇梁救下，这人确实挺狠的。别走太近吗？可是被那人救了两次，还被照顾了一晚上，他对自己还挺和气的。
众人七嘴八舌说着肖宇梁的事迹，在一旁听着的班主突然开口了。
“这肖宇梁，十几岁自己从秦州城不远万里来到华亭城闯荡，卖过烟卖过报，在餐馆当过学徒，后来很长一段时间在码头上搬货物。码头本来就是个鱼龙混杂的地方，他那时候认识了一些人，人家告诉他有来钱快的路子，他就开始给人家卖命，” 班主摸了摸自己没留多长的胡子，这大概是一个辅助回忆的动作，“我在那个时候第一次见他，两拨人打群架，属他年纪小，可是一点没吃亏。”
“他借着台阶的力，凌空一跃就落到对方领头的身边，那人还没反应过来，手上的铁管就被肖宇梁抢走了，接着就被敲了腿。肖宇梁那帮人打赢了，那孩子却不会争功，跟他们带头的领了钱就自己走了。刚好就路过我身边，”班主喝了一口小茶壶里的水，咂咂嘴，“我一看，这孩子生得，四肢修长，面目又清秀，男生女相，一看就是有福之人。再说他那身手，真是有几分底子，当时我就起了个想法。”
众人从没听过这段往事，都被吸引了注意力，听到班主形容起肖宇梁的长相，都立即会意的笑了起来。
“班主想收他做徒弟？”有嘴快的问。
没听说肖宇梁学过戏，想是这收徒没收成，都催促班主赶紧讲下去。
“我叫住他，问他搬货打架能得多少钱，平时来活稳定吗。他说给钱还可以，但不是经常能有活找他，还好他花的不多。他听出我的言外之意，自己便说他知道做这种营生不是长久之计。我听他说话，虽然有点西北口音，唱起来也能改得。混在那种环境里，说话却也条理，应该有读过书。我心里高兴，他这长相身材，再加上身手，不出几年，定能成声名大噪的武旦，”班主惋惜道，“这种底子的武旦多稀缺啊。”
“那他是没答应吗？”众人被吊足了胃口，追问班主。
“我问他要不要跟我学戏，吃穿用住都有人安排，学成了收入也稳定。他想了想，也觉得不错，” 班主叹口气，“我就让他亮一亮嗓子。”
- 第四章 -
“肖宇梁说自己不会唱戏，也没听过几回。我便说无妨，我可以带他唱。”
“紧系起绣罗裙，斜插利剑，” 班主手指在小茶壶上敲着，唱起来，“罗帕儿罩乌云卸下钗环，俺要学盗盒唐红线，俺不是月黑风高把仇歼，为娘娘与许仙，济世救人设药馆，因此上盗取赃官不义钱。”
“我唱一句，便要他跟着唱一句，”班主的手从小茶壶移到头上，手指抵住太阳穴。
刘芋泥问：“那他唱得如何？”
“记不得了，记不得了，”班主皱起眉头，手指重重地在太阳穴上揉按起来，“我只记得我跟他说踏实肯干在哪里都是会出人头地的，然后给了他一个大洋，叫他缺些什么添置些。至于他唱得如何，深想便头疼，竟是怎样也想不起来了。”
众人觉得蹊跷，班主向来记忆力好，在戏曲品评方面尤甚。二十几年前听过田老板的《春秋配》，连田老板被搀着时如何俯身如何抽噎的细节都记得清清楚楚，连哭头如何运息都分析得头头是道，每次都给新进园的小辈们讲得绘声绘色，怎么就记不住这肖宇梁唱得如何呢？
可班主硬说自己是真忘了，直接换了个话题。
“那肖宇梁虽没能成为咱们梨园子弟，但打起架来不要命，很快从一个受雇的小混混变成了倪太爷手下得用的人。人称‘肖子’，有个疯狗的名声，成了倪太爷手下的利刃。后来倪太爷的儿子被仇家杀了，自己也九死一生，被肖宇梁舍命救了，渐渐把肖宇梁看作了接班人。倪太爷过世之后，肖宇梁就成了‘肖爷’，接手了倪太爷码头的生意，也成了帮派老大。”
“帮派老大，”曾舜晞乍听还有点意外，“什么帮，肖帮？”
“小晞啊，也别一天到晚就盯着戏园子里，这外面的风雨你也得关心一下，华亭城虎踞龙盘，多的是不好惹的，”班主叮嘱着，“倪太爷那帮派叫天驰帮，还有个灵鹤船运公司包揽了码头的一部分生意。肖宇梁接手后，帮派改叫逐月帮，灵鹤船运做得越来越大，这华亭城一大半的码头生意都和他们公司有关，他又开了个纺织厂，赚得可是金山银山。再后来，又建了那座‘白锦楼’。”
众人听到这里，神色都暧昧了起来。倒也有几个不明所以的，好奇地交头接耳询问起来。
“肖宇梁这样的身份，自然也会去花街柳巷。那一日他去喝花酒，见到龟奴和老鸨逼一个新来的姑娘接客，那姑娘哭得梨花带雨，肖宇梁惯爱伸张正义，就把人赎了出来。”
“还真是挺爱替人出头的，”曾舜晞一边仰慕肖宇梁的事迹，一边竟觉得有点吃味，撇了撇嘴。
“什么爱出头？”扒在他身旁的刘云荷听得清楚。
“没什么，就有感而发。”曾舜晞示意继续听班主讲。
“他把姑娘安置在自己的宅子里，后来又陆陆续续救了一些，家道中落流落街头的，遇人不淑惨遭抛弃的，还有深陷泥潭向他求救的……他的宅子放不下这许多人，就又盖了座楼名叫‘白锦楼’安置那些姑娘，还请人教她们调琴唱曲，吟诗作对，这些姑娘在他那里愿意卖身的卖身，不愿意卖身的就卖艺。卖身的是少数，这‘白锦楼’搞得倒还挺风雅。”
底下人嬉笑起来，“白锦楼那些不卖身的姑娘，她们只伺候一个人。”
“伺候谁啊？”
“就是肖宇梁啊，不然肖宇梁干嘛舍力气救她们还要专门盖座楼养她们？”
两次救他的肖宇梁和传言里的肖宇梁本来是割裂的两张画，现在又渐渐融在一起。一会儿天神下凡般救他，一会儿一脸温柔地照顾他，一会儿在械斗中面目凶狠，一会儿在一堆姑娘中间调笑……脑中的肖宇梁很忙碌，搅得曾舜晞有点头晕。
第一场戏的人上台又下台，到了他上台的时候。曾舜晞在台上看到那人冲他笑，感受到有眼光盯在他身上跟着他走，厅里灯光耀目，耀得他看不清肖宇梁。
散场了，曾舜晞送肖宇梁出园。
肖宇梁要送曾舜晞回家，指指旁边巷子口的车，“坐车吧，很快就到。”
原来那车是肖宇梁的，曾舜晞打量一眼，称赞道，“肖爷的车很气派。”
肖宇梁听惯了人家称呼他肖爷，可曾舜晞从未喊过，他有些愣怔。
“肖爷帮我收拾了那混蛋，想来没人再敢动我。多谢肖爷两次救我，还来给我捧场。若肖爷有用得着在下的，他日定当报答。”曾舜晞颔首，又瞥一眼肖宇梁的车：“我还是想走路透透气。”
肖宇梁想说那我跟你一起走吧，但看现在曾舜晞这个架势，总觉得开口会被拒绝，他张了张嘴，还是没说话。
戏开场前不是还挺热情的吗？为什么突然叫我肖爷呢？
看着人走远，肖宇梁也开车走了。
九曲园的角儿们不定什么时候登台，曾舜晞发现每次自己登台的日子，肖宇梁也会来。曾舜晞交代了伙计日日给他一壶茶，又交代不收他的入场费记在自己账上，可肖宇梁硬要给钱，伙计又怕他，所以入场费总是收着。
开始肖宇梁听足三场戏，散场时曾舜晞把他送出去，肖宇梁就总说要送他回家，曾舜晞再不冷不热地推辞掉。这样过了几天，肖宇梁便只在曾舜晞登台前过来，一场戏唱完，肖宇梁就朝他挥挥手上的帽子作别，等第三场戏散了曾舜晞再到大厅，人已经走了。
又过半月，曾舜晞偶尔会到台前来跟肖宇梁寒暄几句，也会在退场时悄悄示意，但始终留了距离。肖宇梁确实很传奇很吸引人，但总归和自己不是一个世界的人，人家的天地宽广又常有美人相伴，而自己只想好好唱戏。
这天曾舜晞下了戏在后台卸妆，伙计领了一个人过来，曾舜晞还以为是什么有身份地位的戏迷，打赏了钱来后台见面，对方一开口，竟是来找人的。
“曾老板，幸会，在下罗佩旗，”那人拱拱手，“我来找我们肖爷。”
“肖爷？”曾舜晞起身作揖，“他走了有一会儿了。”
罗佩旗有点意外，却没有离开的意思，继续说着，“久仰曾老板大名，这些日子肖爷晚上几乎都上您这儿来，那些姑娘可一直追着我问人哪去了。”
说者无心，可这话听起来颇有些打趣的意味，曾舜晞莫名有些耳热，“肖爷只是来听戏，听了戏便走了。”
“今天倒是走得早，”罗佩旗纳闷，“难道是猜到我被人赶来找他？以往十点才回呢。”
“十点才回？”曾舜晞也觉得蹊跷，一般自己的戏都排在第二场，八点半就该唱完了，肖宇梁这时候走，总不至于十点才回吧，“他在这儿呆不到那么久，可是有别的去处？”
是去找白锦楼的姑娘们逍遥了吧？
罗佩旗挠挠头，“不能啊，他晚上还能上哪去，他自己的宅子和白锦楼，哪处也没见人啊。”
罗佩旗没找到人，便告辞回去了。
没去白锦楼，那他又上哪去了？难不成天天能让他赶上行侠仗义的机会。
曾舜晞的疑惑一直持续到第二天，实在太好奇，下了戏他匆匆换了装，从后门溜到前门，见到肖宇梁刚上车。
九曲园门口很繁华，这个点店铺不少还开着，卖茉莉花卖茴香豆的人在街边游荡，行人或行走或驻足，丝毫没有给车让路的习惯。
肖宇梁开着车在这条路上缓缓走，曾舜晞跟得很容易，拐过几条街，车子停在了一家摊子前。
“兰州牛肉面。”曾舜晞念着招牌上的字。
摊上的桌子很矮，凳子也很矮，肖宇梁坐在那矮凳上，腿岔开，膝盖高过桌面好多，他调了调凳子的位置，好让自己舒服一点。
“一份大碗牛肉面。”肖宇梁点了餐。
曾舜晞盯着他看，晚风吹乱了肖宇梁梳得整齐的头发，他把手揣进袖子等着面来，好像和这摊上的每一个人都没有分别。
“一份大碗牛肉面。”曾舜晞在肖宇梁那桌坐下。
肖宇梁吃惊的看着曾舜晞，“你怎么会在这儿？第三场没演？”
“演着呢，我溜出来的，”曾舜晞打量了一下这家摊子，“你晚上不回去在这儿吃夜宵？”
“嗯……我有点饿。”
“之前每天都来吃吗？”
“就这些天。”肖宇梁突然不好意思地笑了一下。
“你听戏没吃晚饭呢？”曾舜晞皱眉。
“不是，吃过了，”肖宇梁突然开始支吾，“就是……你的茶很好，但是我这种粗人，喝一晚上总觉得肚子又饿了。
竟然是这种理由，曾舜晞觉得好笑，“你怎么不跟我说呢？我给你换别的。”
“嘿嘿……”
肖宇梁还没笑完，两碗牛肉面就端上了桌。
隔着蒸腾的热气，曾舜晞看见肖宇梁从筷子篓里抽出一双筷子，就着袖子抹了抹，然后递到自己这边。
难道你的袖子就很干净了吗，曾舜晞鼻子轻轻哼了一声，还是忍不住勾了嘴角接过筷子。